牛津任教15年的前招生官：中國學生普遍存在的這個短板，其實可以轉為優勢

看點隨著大學申請越來越“卷”，想要脫穎而出變得越來越難，對中國學生來說，尤為如此。不過，在牛津大學前招生官Richard看來，中國學生差的一直都不是能力，而是沒有找到適合的策略，把自己所謂的短板轉換為優勢。文丨周歲 編丨Luna“怎樣的學生可以獲得名校的青睞？”這是一個老生常談的問題了，但每年總有擔憂的父母向Dr. Richard Michaelis詢問。他是牛津大學的歷史教授、前招生官，曾在牛津大學任教長達15年，確實有些內行人視角。Richard w.J.Michaeli牛津大學碩士、博士，歷史學教授在牛津大學任教15年并曾擔任招生官在他看來，現在的大學申請和錄取早就進入了一個“供過于求”的時代。好的標化成績是門檻，但不能成為申請者的優勢。那該如何解讀大學對學生的期望？在Richard看來，其實在大學依舊看重學生的硬實力。不過，他也看到了中國學生掙扎的一面——活動參加得很多，分數也都很好看，但“卷”到極致，卻依舊苦于沒有什么亮眼的特色。“中國學生確實有一些短板，但差的不是能力?！?Richard認為，中國學生在接近所謂的“完美學生”的模板的過程中，往往忽略掉了自己原本的優勢。而利用好了這硬幣的另一面，有時能給申請帶來不少驚喜。很多中國學生的履歷沒展示出自己真正的實力在Richard的觀察中，在過去的五到十年里，大學都在以更全面、廣泛的方式來評估學生，“通才”型學生以其多面的發展受到了不少青睞。但大學申請和錄取的核心理念，并沒有因此改變?！按髮W關注的核心，自始至終都是學術。”Richard接著解釋道，“招生官在審查過程中也只想解決一個問題——我為什么要錄取這個學生？”其中，有兩條參考標準特別重要，也分別對應了中國學生的優勢與短板：一看學術能力夠不夠。這正契合中國學生的普遍優勢——學習能力強，書面的成績足夠優秀。像MIT、達特茅斯、普林斯頓，這些頂尖的美國大學選擇重新要求學生必須提交標化成績，都帶有這方面的考量。二看學習熱情夠不夠，有沒有多了解了解這個世界。這一點則戳中了中國學生的短板。在多年的招生經歷中，Richard感受到盡管有一部分中國學生面試得相當好，但也有很大一部分中國學生 “表現得有點害羞，不太愿意去質疑一個受人尊敬的成年人告訴他們的事” ?！叭绻麄兡鼙M早參與一些課外學術活動，在像夏校這樣的項目里積累些經驗，那申請材料給人的感覺將完全不同。”這個所謂的短板，很可能被扭轉為優勢。就像Richard正在主管的Oxbridge項目，學術體驗是最直接與直觀的，前沿的學科領域知識，讓許多學生打開了對專業學習的興趣大門。很多項目都很重視讓學生開展小型討論會，讓導師進行小型甚至一對一輔導，學生也不斷被鼓勵去思考、表達自己的見解。這種模式和大學教學非常類似，也能極好地幫助學生去應對大學教授的面試。而且夏校的內容絕不局限于教室之內，而是鼓勵學生走出課堂，去真實世界中學習，也鼓勵學生走入更多元的社群，在與以往不同的環境中，換個角度思考問題。Richard還看到還有學生通過夏校的開放體驗，從繁重的學業中“感受到了新生”，原本郁郁寡歡的樣貌也不見了，能夠以更加自信、健康的心態接受學習和生活上的挑戰。Richard提到，盡管很多中國學生早已注意到了課外活動的重要性，不少家長也曾問過他“參加xx項目對申請大學有沒有用？”但可惜的是，不少學生還沒有利用好它的價值。夏校項目的“含金量”很大一部分來自參與感說到夏校的含金量，一方面，來源于項目本身。但Richard也提到：“有一千個優秀的夏校，就有一千個糟糕的夏校。”首先就是要確認夏校提供的是不是真正嚴肅的學術內容。“有些所謂的夏校，會用免費餐食雇傭在校本科生來講課，但他們可干不來上課這么專業的事?！盧ichard所言不虛，之前就有學生在網絡上分享自己的“踩雷”經歷：滿心歡喜地申請到夏校后，卻發現根本不是自己感興趣的學科內容?！翱小绷藥滋霵PT后，她忽然發現任課老師也不是此前宣傳的名校教授。最后只能安慰自己：“反正一開始也沒期待能在學術上有什么收獲。”但真正有價值的夏校就是應該給學生帶來學術收獲的。如今，Richard正擔任光華夏校的顧問，而光華夏校名譽校長則是國際化教育與升學的領軍人物雷冬冬博士。懂教育的人聚在了一起，這讓光華夏校項目的學術價值，從一開始就受到了極大重視，從師資到課程安排，都在請專業的人做專業的事。其中的Oxbridge項目，本身在英國已有40多年的歷史，是國際上很有影響力的小班制精英夏校，許多政要、名人都會為孩子選擇這個夏校。項目的生源也十分多元化，有來自100多個國家的學生。而且項目的中國學生的比例一直保持在較低比例，目前不到5%。導師全部來自世界名校，其中也有牛津、劍橋的教授，還不乏羅德學者，蓋茨、馬歇爾和福布萊特學者，以及實務界高層管理者與專家。提供的課程也是由英國國際學院認證機構ASIC認證的高等教育課程，并且課程大綱都由這些重量級導師精心策劃。整個項目提供了150多項不同領域、不同專業的課程，就是希望學生能夠從容地去嘗試和選擇自己感興趣的內容。部分牛津導師到如今，已經有當年參加過Oxbridge的學生，把自己的孩子又送來申請Oxbridge。能有“二代”學生的夏校，實不多見。而活動含金量的另一方面，也是很多學生忽略的一點，是不懂得如何在申請中書寫夏校這樣的經歷。在和其他招生官的交流中，Richard聽到最多的問題還是申請材料的同質化：如果你在申請中寫‘我在某年某月參加過醫學夏校’并不會有太多驚喜，但如果你寫的是‘我在某年某月，跟著牛津的一位教授一起學習，完成了一個xx項目，并在此后繼續研究’，這一看就知道你花了不少心思。而光華夏校的項目，不僅本身設計上注重學生的參與感，來自名校的導師們也在幫助學生做出真實可見的學術成果，讓他們獲得實質性的提升。有參與過其中牛津學術夏校的學生說，他們在商業創業課上，印象深刻的是大學式的研習和討論。導師要求他們設計一款產品，并且要用特定的軟件進行市場分析、安排生產、策劃運營。在這個過程中，他們開了多次討論會，最后還要做現場展示，回答導師的提問。在項目中，他們還在College Fair上獲得了和G5招生官面聊的機會，這極大地鍛煉了他們的面試能力，也更懂得如何和教授這樣的年長者交流?？梢哉f，狠狠彌補上了中國學生的申請短板。還有全劍橋師資的劍橋科研夏校項目，給不少學生帶去了震撼。在劍橋教授的親自指導下，學生建立起研究型思維模式，不僅了解了學科領域的前沿知識、創新和研究成果，在項目期間，還能自由使用劍橋學院的圖書館等設施，可以原汁原味地體驗一把劍橋微留學。部分 劍橋 導師而項目結束還不算完。學生還將獲得劍橋大學官方合作學院簽發的項目學習證書和項目成績報告單，詳盡記錄著他們在夏校的出勤率、課堂貢獻、公民意識、傾聽意見與批評等方面的表現。朝夕相處了幾周的劍橋教授也會親自為表現優異的學生寫推薦信，導師推薦信會在后續2年內為申請者進行5所高校的申請網推。在申請過程中，這些都是很有分量的能力證明。夏校不是靈丹妙藥連續成長才是學生的主旋律除了光華夏校項目本身的硬核體驗，在Richard看來，這些夏校還有隱藏優勢，那就是能夠讓招生官看到學生清晰的成長軌跡，也看到他們未來的潛力。Richard一直堅信，孩子未來的發展方向，不應該是一種刻板的“選擇”，而應該在長期的自我探索中浮出水面，成為一種“自然而然”的過程。夏校就是一個他們能夠探索可能性的地方。光劍有位男同學就是如此：他的父母都是海歸，還都從事軟件和計算機行業，因此兩人也希望孩子在夏校主修軟件工程專業（Software EE）。但孩子實際上卻對電影制作（Film Making）更感興趣，也更想上這門課。兩種想法，對一個高中生來說，很是糾結。在經歷了一番猶豫、討論、抉擇之后，父母最終選擇尊重孩子的意愿，讓他主修電影制作，輔修軟件工程。在申請文書里，他也記錄了自己這段從糾結到聽從內心意愿的經歷。而招生官從他身上看到的，不僅是勇于擺脫對父母的依賴，還有跳出既定路線規劃的獨立思考能力。更不用說，他在夏校的電影作品質量也是有目共睹，結合了團隊合作、互動思考，以及個人的想象力、創造力。他的勇氣和潛力，最終讓他得到了劍橋大學的認可。而探索興趣也不是一蹴而就的。Richard一直覺得，升學規劃是很個性化的事，家長所應該做的就是盡可能把世界“攤開”在孩子的面前，讓他們不僅能早早就接觸大千世界，也能在一年又一年的成長中，在自己的興趣點上不斷深入。光華夏校也考慮到了這個方面，不同年齡段的夏校內容，體現出一種遞進的層次感：比如G2-5孩子可以參加的“森林游樂園”“動物保育”“我是世界公民”等，都很注重啟發孩子對世界的興趣；G6-9的“火星對決”“少年創業家”的能力要求就更上一層樓；G8-12、G10-12的夏校項目學術性更強，也涉獵到許多熱門的專業，比如計算機科學、人工智能、金融商學、國際關系……由廣泛到聚焦，由粗淺到深入，就形成了一條連續成長路徑。Richard還很欣賞的一點是，有的學生能把對學術專題的興趣，從夏校延伸到了日常學習中。光華夏校的Oxbridge項目里，最火熱的就是航空航天領域的課程。但它對中學生的難度也是一目了然的：專業門檻很高，很多學生甚至都不太了解這個專業具體需要什么基礎知識。而夏校則給了他們一個很好的入門機會。不少學生之后都給Richard反饋，自己體驗完航空航天的入門課，才知道該去讀哪些書，補哪些知識漏洞。也有學生說，在體驗中發現自己其實并不擅長在這些專業，及時止損，重新找到了自己在別的領域的專長，也算是一種收獲。還有學生本就對建筑學感興趣，在倫敦主修建筑學的課程后，不僅在倫敦當地、巨石陣、丘吉爾莊園里觀摩學習，還把在夏校開始的建筑研究延續到了之后的學習中，成了一個更加長期的研究。這也讓招生官看到了他對學術的蓬勃熱情。作為一位教育者，學生反饋中最讓Richard觸動的，還是學生們提到夏校對大學學習，乃至日后工作生活的幫助。他一直認為，夏校并不是一門完整的課程，不要期待孩子上一次夏校就能精通某個專業。能打動招生官的，還是孩子在參與夏校之后的連續成長。有位同學曾直言Oxbridge項目的多元讓自己感受很深。除了學術知識上的精進，這個多元環境讓他更加注重從全球化的角度思考問題，帶來了很多思考問題的新視角。這讓他真正對全球勝任力有了一種實感。而更讓他感慨的是，夏校同學來自80多個國家，但大家的目標大學其實僅聚集在四、五所。本以為大家之間只是一段短暫的友誼，沒想到很多同學的聯系一直延續到了大學。可以預見的是，這個人際關系網絡里的大家很可能在未來成為某領域的頂尖人才，這份關系網的含金量還在不斷增加。而這些，都是他此前未曾預料到的。都說教育需要真誠和真心，要不得急功近利。在Richard看來，申請大學也是如此。盲目跟從潮流的人，很容易迷失方向，最終能沉下心來的人，都清楚自己想要什么，自己需要什么。光華夏校四大國際夏校現已開放報名國內夏校六大主題課程現已開放報名今年，“光華青少年成長俱樂部”也即將上線，以會員制的形式為青少年提供陪伴他們成長的特色營地活動和大咖私享會。更多項目詳情、優惠價格和報名方式歡迎掃碼垂詢Dr. Richard Michaelis也將不定期上線與家長交流關注外灘教育發現優質教育